Kolejną warstwą lasu położoną nad ściółką jest runo leśne. W warstwie tej występują najniższe rośliny leśne. Można tu spotkać różne rośliny zielne, trawy, porosty, mchy, paprocie, mszaki oraz różne gatunki grzybów. Roślinność runa leśnego uzależniona jest od środowiska oraz ilości światła, jaka dociera do tych najgłębszych warstw lasu. W klimacie umiarkowanym występuje sezonowość w składzie roślinnym runa leśnego. Jest to widoczne zwłaszcza w lasach liściastych, zrzucających liście na zimę. Większe naświetlenie wnętrza lasu jest w sezonie wiosennym, gdy drzewa są jeszcze nieulistnione. Następuje w tym okresie bujny wzrost leśnych kwiatów, będących przeważnie pod ochroną, są wśród nich zawilce, przylaszczki, przebiśniegi, konwalie, szczawik zajęczy. Późną wiosną i w lecie, gdy drzewa pokrywa listowie, w głąb lasu dociera już znacznie mniej światła i w runie można spotkać jedynie okazy cieniolubne, a wśród nich kopytnik, bluszcz, mchy utrzymujące wilgotność podłoża czy paprocie Lasy iglaste przepuszczają znacznie więcej światła słonecznego i ta sezonowość jest mniej widoczna, a w runie głównymi roślinami są śmiałek pogięty, borówka, wrzos. Miejsca występowania mchów i wrzosów to również siedliska wielu gatunków znanych i smacznych grzybów jadalnych. A na polankach, gdzie dociera więcej światła słonecznego występują smaczne i pachnące, tak chętnie zbierane poziomki, czernice i borówki.